在1937年，八路軍一一五師政治委員聶榮臻親自率領(lǐng)部隊，成功創(chuàng)建了晉察冀抗日根據(jù)地。鑒于無線電技術(shù)人員的稀缺，聶榮臻果斷決定，自行舉辦訓練班以培養(yǎng)此類人才。在軍區(qū)司令部電臺隊隊長鐘夫翔的積極主持下，無線電訓練班相繼舉辦了六期，共計培訓了五百多名學生，基本滿足了全區(qū)電臺運營所需的人員數(shù)量。然而，這些學員雖然能夠熟練地使用電臺，但缺乏維修技能，尤其是不懂如何操作從日軍那里繳獲的新型電臺。為了解決這一問題，聶榮臻特意邀請了燕京大學的林邁可和班威廉兩位專家擔任導師。

聶榮臻對高級班尤為重視，從學員選拔到教學內(nèi)容的安排，他都親自過問并作出具體指導。為確保教學質(zhì)量，軍區(qū)政治部精心挑選了一批曾就讀于大學或高中的優(yōu)秀青年加入高級班。同時，還派人前往北平、天津、保定等地，購買了大量大學物理、數(shù)學、無線電技術(shù)教材以及無線電收音機。經(jīng)過近一個月的緊張籌備，高級班終于順利開課。

高級班的教室位于離“國際和平飯店”約半公里遠的破舊民房內(nèi)，每逢雨天，屋頂便會漏水。課桌只是簡單地搭在幾個土坯上的幾塊木板，學員們的全部家當就是隨身的被服、牙刷、碗筷，一套換洗的制服和一雙布鞋。教學用品如粉筆、鉛筆、墨水、鋼筆、紙張等，都是繳獲自日本人的戰(zhàn)利品。班威廉曾這樣描述當時的教學環(huán)境：“一邊是刻苦鉆研的年輕學子，一邊是家禽家畜，還有一位老太婆坐在教室門檻上搓麻繩。”

高級班的26名學生，有的在北平、天津、濟南等地接受過大學教育，有的則擁有高中學歷，他們都毅然中斷學業(yè)，投身抗戰(zhàn)。針對學員們?nèi)雽W時間不同、文化水平各異的實際情況，兩位“洋教授”將他們分為甲乙兩組進行教學。甲組由林邁可和班威廉直接用英語授課，林邁可負責無線電工程等專業(yè)課程，班威廉則講授高等物理等基礎(chǔ)理論課程，每周各授課12小時。而乙組的教學則由甲組學生王士光和林爽負責，他們將聽課筆記譯成中文，刻印成講義，并在下午分別輔導林邁可和班威廉講授的內(nèi)容。這兩位同學既當學生又當“先生”，大家親切地稱他們?yōu)椤爸斫淌凇薄?/p>

在講授大學基礎(chǔ)理論課程時，班威廉曾對聶榮臻表示疑慮，認為在戰(zhàn)事如此緊張的情況下，將前線急需的人才調(diào)回學習微積分等課程似乎并無太大用處。然而，聶榮臻卻解釋道，八路軍不僅僅是一個戰(zhàn)斗隊，更是一所大學校。有條件的同志應該學習各種建設(shè)技能。中國在戰(zhàn)后的建設(shè)，需要大量工程師，特別是具備革命理想的工程師。這些優(yōu)秀青年放棄學業(yè)參加抗日，已經(jīng)在抗戰(zhàn)中證明了他們的忠誠和才能。我們目前的訓練計劃，正是為國家的未來培養(yǎng)工程師。

班威廉聽后頻頻點頭，對聶榮臻的遠見卓識表示由衷的欽佩。

來源：中國組織人事報